서두마을 문전성시를 이루다 주문전화도 늘고 체험예약도 밀려 생강이 주인공이 되는 계절이 돌아왔다 . 지난 10 월말 수확을 기점으로 생강을 생강굴이나 저온저장고에 보관한 서두마을 주민들은 제 2 의 바쁜 시간을 보내고 있다 .
6 시 내고향 (2019.10.29.) 방송출연을 하며 인기를 한 몸에 받고 있는 생강은 지금도 전국 각지 택배발송으로 봉동생강의 우수성을 알리고 있다 .
서두마을이 생강을 많이 재배하는 마을로 소문이 나서 인지 하루에도 수십 통의 전화가 오고 덕분에 생강 관련 체험도 한 달 전에 예약해야 할 정도로 인기가 높다 . 10~11 월에 마을에 다녀간 체험객과 일반고객이 1,000 명에 가까울 정도다 .
봉동생강은 생강의 중요성을 발견하고 독특한 저장방식인 생강굴 보존의 필요성을 느낀 사람들이 힘을 모아 지역주민들의 동의를 얻어 규모를 키우고 국가중요 농업유산 등재에 도전하기시작했다 . 드디어 지난 11 월 12 일 농림축산식품부에서 지정 확정을 받았다 .
국가중요 농업유산이란 국가가 보전할 가치가 있다고 인정하여 지정하는 농업유산이다 . 완주봉동생강이 국가중요 농업유산에 등재된 만큼 오랫동안 지켜왔던 전통방식의 역사성과 우수성을 꾸준히 지켜가야 한다 . 이것을 활용해 새로운 것에 도전하고 농가 소득 증대에도 힘써야 할 것이 우리의 숙제인 것 같다 .
봉동생강의 중심에 서두마을이 있다 . 농촌체험휴양마을로 한뼘 더 성장한 서두생강골이 생강을 이용한 다양한 체험거리와 음식들로 마을을 찾는 고객뿐 아니라 전국적으로 봉동생강을 알리는 작은 길잡이가 되길 바라본다 . / 박미선 마을기자 ( 봉동읍 서두마을 사무장 )
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